Why So Blu?

Poseidon (Blu-ray Review)

On  the  heels  of  the  very  successful  Troy,  Wolfgang   Peterson  brings   us  what  could  be  his  third  entry  into  his  “water” trilogy.  Das Boot, The Prefect Storm, and now Poseidon.  Yes,  THAT  Poseidon.  No, it’s not the Greek god from Clash of the Titans.  It’s  a  remake…another  one.   I  think you  know  where  this  is  going.  So let’s not waste anymore time…

Film 

It’s  New  Year’s  Eve  on  the  Poseidon.  Everyone  is  having  a  great  time,  people  are  eating,  drinking,  gambling,  clubbing,  all  without  a  care  in  the  world.  Little  do  they  know  that  their  world  will  soon  will  be turned  upside  down…literally.  The  ship  gets  taken  out  by  a  150-foot  rogue  wave.  Poseidon  is  a  melodrama  of  epic  proportions.  We’ve  seen  this  all  before,  but  we  just  insist  on  hanging  around, because  we are  promised  explosions,  electrocutions,  and  so  many  whacky  ways  to  die,  in  a  160  million  dollar  budgeted feature.  Fine.  The  movie  stars  Kurt Russell,  Josh  Lucas,  Richard  Dreyfuss,  Emmy Rossum, Kevin Dillon,  and  Freddy  Rodriguez.  Who  do  they  play?  Who  cares.  It’s  not  that  kind  of  a  movie.

Do  not,  for  a  second,  think  that  knowing  who  these  people  are  or  what  their  motivations  are  is   important.  It’s  not.  Poseidon  plays  like   a  video  game.  You’re  introduced  to  about  half  a  dozen  or  so  beautiful  people,  and you’re  to  get  a  glimpse  into  their  useless lives.  Okay.  The  reason  you’re  really  here  is  to  see  the  rogue  wave  take  out  the ship.  I  knew  it!

Wolfgang  Petersen  sure  knows  how  to  execute  action  scenes.   Poseidon  is no exception.  You’re in for  a  treat  as  soon  as  the  rogue  wave  hits.  For  a  minute there  I  thought  the  wave  was  gonna  take me out,  too!   After  the  rogue  wave  hits,  those  half  dozen  beautiful  people  I mentioned before  must  set aside  their  differences  and  join  forces  to overcome  this  disaster.  It’s  that or die.  The  father  can’t  get  along  with  his  daughter,  the  alpha  male  of  the group  is  a  gambler  turned  reluctantc hero,  female  stowaway,  a Latino cook,  a  homosexual  male  who  can’t get  over  being dumped  right  before  NYE,  and  a  couple  of  other  loopy  characters  that  you  probably won’t  care  about  either.  Was  it  wrong  for  me  to want  another  rogue  wave  to  hit  this  ship again,  so  it  could  finish  the  job?  Wishful  thinking  on  my part,  I  guess.

By  the  end  of  the  film,  our  “fellowship” has  dwindled  in  numbers,   as   was  to  be  expected.  It  left  me with  one  lingering  thought.  The Poseidon  is  this  gigantic  luxury  ship,   but  why  couldn’t  they  have  gotten  a  better  GPS  tracking  system?

Video 

Poseidon’s  video  is  a  bit  peculiar,  in  my  opinion.  Skin  tones  appear  very  natural,  but  various  other  elements  appear  somewhat  soft.   Water,  fire,  and  the  waves  all have  that  “fluffyness”  to  them. Whether  it  was  the  questionable  CGI  or  the  transfer  itself,  it’s  kind  of  hard  to  say.  Maybe both?  Nowadays,  you really  can’t  hide  bad  CGI  on  Blu-ray,  it  will  be noticed  in  a  heartbeat!  The  black  levels  appeared  natural,  and stayed somewhat  consistent.  I  only  had  a  problem with  black  levels  during  very  dark  under  water  scenes.  Then  again,  it  may  have  only  been  a  lighting  issue.  I  didn’t  notice  any  blatant  use  of  DNR,  although,  this  could  be  one  of  those  instances  that  DNR  was  used  properly.  It’s  not  a  bad  transfer  and  it’s not  a  great  transfer,  it’s just okay.

Audio 

As  far  as  the audio  goes,  this  audio  track  is  near  reference,  and  uses  the LFE  channel  to  full  effect.  I  noticed  my  powered  subwoofer  was  off  during  the  Fergie  performance,   which I  thought  would  have  some  subwoofer  boost,  and didn’t.  I  had  to  make  sure  it was  actually  on.  Of  course  when the  rogue  wave  hits  the  ship,  the  subwoofer  kicks  in.  This  is  a  very  aggressive  sound  mix  that  makes  the  ship  almost  come  alive  at  every  turn.  Fire,  water,  explosions,  electrical  outages  all come  through  loud  and  scarily   clear!

Special Features 

Poseidon  contains  a  few  of  your  typical  EPK  featurettes  where  the  cast  and  crew  get  to  go  on  and  on  about  how  great  it  is  to be  working  with  Wolfgang  Peterson  and  their  fellow  cast  members.  Been  there,  done  that.  The  History  Channel  documentary  would  have  to  be  my favorite  out  of  all  of  these.

• Poseidon:  A  Ship  on  a  Soundstage:  The  complexities of  making  a  modern  adventure  movie.
• A  Shipmate’s Diary:  A  film  school  intern’s  experience  on  the  set.
• Poseidon:  Upside  Down:   A  unique  set  design  chronicle.
• The Histopry Channel Documentary Rogue Waves:  Explore  the  mystery  of  this  powerful  phenomenon  of  nature.

Final Thoughts 

In  closing,  Poseidon  is  a  more  than  capable  film  on  a  technical  level,  but  aside  from  that,  it’s  a pretty  mediocre  film.  To  quote   a  friend  of  mine, “I just don’t care.”  Oh,  and   no  way  in  hell  do  I  believe  Richard  Dreyfuss  as   gay  man.  Sorry,  that’s  just  one  of  the  worst  bits  of  casting  I’ve  ever  seen.  I  do  look  forward  to  Wolfgang  Peterson’s  next  film,  hopefully  he  can  redeem  himself  for  churning  this  out.  Carry  on.